Самая короткая и самая волшебная летняя ночь в году — ночь с 23 на 24 июня. Празднование дня Сан Хуан (San Juan). Испанцы очень любят и с нетерпением ждут этот шумный и весёлый праздник каждый год. Испанцы считают этот день настолько важным в своей культуре, что он является официальным выходным!

Этот праздник имеет языческое происхождение и посвящён дню летнего солнцестояния. В глубокой древности люди в день летнего Солнцестояния или Солнцеворота старались помочь светилу справиться со злыми духами — жгли очищающие костры и собирались на пляски возле костров.

В Испании в эту ночь повсюду горят костры, взрываются салюты, петарды и фейерверки. Особенно славится салютами Каталония: в эти дни в окрестностях Барселоны проходит знаменитый фестиваль фейерверков. «Qui encen foc per San Joan es crema en tot l any» — «Кто не зажигает огня на Сан Хуан, тот не зажигает весь год», — говорят каталонцы.

Аликанте живёт этим праздником целую неделю. (Уже как пару дней вскакиваешь по ночам от разрыва петард). На улицах вырастают гигантские фигуры из картона и дерева, которые сжигают в праздничную ночь (Las Hogueras). И каждую ночь в высь взлетают громкие салюты. В программу праздника входят выборы королевы из победительниц конкурса красоты каждого района. Гостей ждут музыкальные концерты и танцы.

На Менорке 23-24 июня проводится популярный фестиваль Festes de San Juan, на котором местные всадники показывают своё мастерство.

А в провинции Сория, на севере Испании, участники праздника ходят по углям. Тот, кто на это отважится, очистится от грехов и обретёт удачу и здоровье. Мужчины в знак своей любви переносят через угли своих женщин.

В Мадриде принято проводить конкурс балконов в эти праздничные дни. Балконы должны быть украшены не только цветами, но и выглядеть красочно и нарядно. Победитель конкурса получает приз 1000 евро.

Что еще очищает и смывает грехи и несчастья? Конечно, вода! Ровно в полночь участники праздника на всём побережье полуострова и на испанских островах бегут купаться в море, чтобы очиститься от всего плохого, что было за прошедший год!

И конечно, что за праздник без вина и угощенья. Чтобы счастье пришло в дом, надо обязательно отведать традиционный пирог Coca de San Juan. Его готовят на любой вкус – к шампанскому сладкий, с фруктами и цукатами, к пиву – соленый, с тунцом, колбаской и шкварками. К вину – как пожелаете. Рецепты пирогов могут быть самые разные, но чтобы все желания сбылись, длина пирога должна быть ровно в два раза больше его ширины.

К сожалению, в этом году, как указано на сайте администрации города Аликанте, пляжи с 21:00 23 июня будут закрыты.